Lễ Vu Lan là một dịp quan trọng trong năm, đây là lúc con cháu thể hiện lòng kính đức Phật và báo hiếu gia tiên. Khi sống thì phụ dưỡng chăm sóc ân cần, khi mất thì thờ phụng cung kính tưởng nhớ.
Lễ Vu Lan báo hiếu hằng năm chính là một nghi thức báo hiếu lúc cha mẹ mất. Tích phúc, tích nghiệp ngay cả khi cha mẹ đã lìa xa cõi đời. Sinh ly tử biệt cũng không quên ơn nghĩa sinh thành.
Lễ Vu Lan được thực hiện vào rằm tháng 7 hằng năm, có nguồn gốc từ đạo Phật Bắc Tông. Nguồn gốc ra đời của ngày này liên quan đến sự tích về Đại Đức Mục Kiền Liên, đệ tử của Phật Thích Ca với lòng đại hiếu đã cứu mẹ mình ra khỏi kiếp ngạ quỷ. Từ đó, Vu Lan là đại lễ hằng năm để tưởng nhớ công ơn cha mẹ, cha mẹ của kiếp này và của các kiếp trước.
Ở Việt Nam, nghi thức bông hồng cài áo do thiền sư Thích Nhất Hạnh khởi xướng vào năm 1962. Những ai may mắn khi còn cha mẹ sẽ cài bông hoa màu đỏ và những ai không còn cha mẹ sẽ cài những bông hoa màu trắng. Bông hồng cài trên ngực áo vào lễ Vu Lan thể hiện những tình cảm tốt đẹp thiêng liêng, cao quý nhất khiến cho những người may mắn khi còn cha, còn mẹ sẽ luôn yêu mến kính trọng cha mẹ mình.
Không hạnh phúc nào lớn hơn hạnh phúc khi còn cha, còn mẹ. Và không có tình cảm nào sánh bằng tình yêu thương của mẹ cha. Ngoài ý nghĩa tôn giáo, lễ Vu Lan còn mang nhiều ý nghĩa sâu sắc nhắc nhở mỗi người về cội nguồn dân tộc, truyền thống hiếu đạo, tôn kính tổ tiên. Ngày lễ vì thế càng trở nên nhân văn khi thể hiện được lòng hiếu kính và tinh thần đền ơn đáp nghĩa của dân tộc.