Tại các chùa Phật giáo Bắc tông, tượng phật Thiện Ác mang nhiều ý nghĩa quan trọng. Thiện thần luôn khuyến khích người khác làm điều thiện và ủng hộ chốn già lam. Còn Ác thần chuyên trừng trị cái ác, những kẻ ác tâm muốn phá hoại Phật pháp.
Việc thờ cúng cả 2 ông Khuyến Thiện và ông Trừng Ác thể hiện sự biện chứng giữa 2 mặt đối lập Thiện và Ác trong cuộc sống thường ngày. Nhắc nhở con người hãy biết ăn ở hiền lành, không được làm điều ác. Làm điều lành sẽ được ủng hộ còn làm điều ác sẽ bị trách phạt bởi thần Thiện thần Ác.
Theo như lời Đức Phật dạy rằng không phải chỉ chư thiên mới được gọi là Hộ pháp. Tất cả những người từ quyền cao đến những người dân bình thường, miễn là có tâm ủng hộ Phật pháp. Ủng hộ việc thiện, tiêu trừ cái ác, khuyến khích làm những điều có lợi lạc cho chúng sanh sẽ đều được coi là Hộ pháp.
Việc thờ tượng ông Ác ông Thiện sẽ mang ý nghĩa nhắc nhở những người sống là:
Không làm các điều ác
Nguyện làm các hạnh lành
Giữ tâm ý trong sạch
Ấy lời chư Phật dạy!